La obra Meditación de la técnica, el filósofo español Ortega y Gasset divide, a grandes rasgos, la historia del desarrollo de la tecnología en tres períodos: tecnología del azar, tecnología del artesano y tecnología ingenieril.
La tecnología del azar
El conocimiento de la naturaleza en esteperíodo es mínimo y las técnicas son descubiertas por casualidad. Las experiencias se transmiten de padres a hijos mediante la remoración de situaciones vividas y los progresos van acelerándose a medida que se desarrolla la inteligencia. En muchos casos, los avances conseguidos se perdían cuando desaparecía la tribu o clan que los utilizaba.
La tecnología del artesano
En este período, las técnicas (destrezas) mejoran gracias a la labor de un conjunto de personas (artesanos) que, mediante pruebas (prototipos), son capaces de aprovechar e incorporar nuevos elementos a las técnicas heredadas de sus antepasados. Es una forma de acdtuar más parecida a la evolución que a la invención. Al mismo tiempo, la apertura de vías de comunicación con otras sociedades y culturas permite importar y exportar los nuevos ingenios tecnológicos. La técnica progresa en cada una de sus ramas por separado; no se combinan técnicas para solucionar problemas. La presencia de documentos escritos (manuales y dibujos) facilita la preservación en muchos casos, del desarrollo tecnológico, aun en momentos de la historia en los que desaparecen civilizaciones enteras.
La estructuración del pensamiento tecnológico mediante la utilización de un método permite que el pensamiento se adelante a la acción. Ahora bien, la solución de un problema se basa en dar con la recete que combine las técnicas que se conocen para conseguir el resultado óptimo (invento). La solución alcanzada se convierte automáticamente en técnica, susceptible de ser mejorada en el futuro. La investigación científica y la difusión de sus avances son factores fundamentales para lograr esta optimización.
La tecnología del artesano
En este período, las técnicas (destrezas) mejoran gracias a la labor de un conjunto de personas (artesanos) que, mediante pruebas (prototipos), son capaces de aprovechar e incorporar nuevos elementos a las técnicas heredadas de sus antepasados. Es una forma de acdtuar más parecida a la evolución que a la invención. Al mismo tiempo, la apertura de vías de comunicación con otras sociedades y culturas permite importar y exportar los nuevos ingenios tecnológicos. La técnica progresa en cada una de sus ramas por separado; no se combinan técnicas para solucionar problemas. La presencia de documentos escritos (manuales y dibujos) facilita la preservación en muchos casos, del desarrollo tecnológico, aun en momentos de la historia en los que desaparecen civilizaciones enteras.
La tecnología ingenieril
La estructuración del pensamiento tecnológico mediante la utilización de un método permite que el pensamiento se adelante a la acción. Ahora bien, la solución de un problema se basa en dar con la recete que combine las técnicas que se conocen para conseguir el resultado óptimo (invento). La solución alcanzada se convierte automáticamente en técnica, susceptible de ser mejorada en el futuro. La investigación científica y la difusión de sus avances son factores fundamentales para lograr esta optimización.
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